Tra i poli istituzionali da non perdere ci sono naturalmente Triennale Milano e ADI Design Museum. In Triennale si vedono Edward Barber | Jay Osgerby. Alphabet, Andrea Branzi by Toyo Ito. Continuous Present, Lella and Massimo Vignelli. A Language of Clarity, una selezione di opere di Ettore Sottsass, il nuovo percorso del Museo del Design Italiano e la mostra per il centenario di SIPRA-Rai Pubblicità; durante la settimana arrivano anche le ricerche di Anonima Castelli, Eames Foundation, Fredericia, Gebrueder Thonet Vienna, Hyletech e Kvadrat. All’ADI, invece, il programma include il XXIX Compasso d’Oro 2026, la prima personale milanese di Haruka Misawa, Seoul Life 2026 – Heritage Reimagined, Soban, Good Design Cities di Massimiliano Mandarini, gli 80 anni di Oluce, il DBEW Design Award con giuria presieduta da Paola Antonelli, Design Evolutivo con Artsana-Chicco, e nel giardino il Cabanon di Mario Botta.

Sul fronte eventi cittadini più laterali ma notevoli, vale la pena segnare anche la colazione con baratto di Maurizio Cattelan e Nicolas Ballario in piazza Duomo il 20 aprile alle 7 del mattino, realizzata con Living Corriere della Sera, Museo del Novecento, Comune di Milano e Lavazza: più performance sociale che installazione, ma perfettamente dentro l’idea di Design Week come città che si mette in scena.