Tupac Shakur rimane oggi una figura leggendaria, spesso citato tra i più grandi artisti hip hop di sempre, e la sua eredità musicale continua a influenzare generazioni di artisti. Nato Lesane Parish Crooks a New York nel 1971, cambiò nome in Tupac Amaru Shakur da bambino. Sua madre, Afeni Shakur, era stata un membro delle Black Panthers, e questo background politico influenzò profondamente la sua visione del mondo e la sua musica. Crebbe tra povertà e instabilità, spostandosi spesso tra New York, Baltimora (dove studiò recitazione e danza alla scuola d’arte) e infine la California.

La carriera

Iniziò come ballerino e roadie per il gruppo hip hop Digital Underground prima di lanciarsi come solista nel 1991 con l’album “2Pacalypse Now”. Divenne rapidamente una delle voci più potenti del genere, capace di unire rabbia sociale, introspezione e vulnerabilità in brani come “Dear Mama”, “Keep Ya Head Up” e “California Love”. Fu anche attore, apparendo in film come “Juice” e “Poetic Justice”.

La sua carriera fu segnata da controversie: arresti, accuse (incluso un processo per abusi sessuali che portò a una condanna nel 1995), e soprattutto la famosa rivalità con il rapper The Notorious B.I.G. e l’etichetta Bad Boy Records, nell’ambito della cosiddetta “faida” tra East Coast e West Coast hip hop.

La morte

Il 7 settembre 1996, Tupac fu colpito da diversi colpi di arma da fuoco a Las Vegas mentre si trovava in auto con Suge Knight, fondatore della Death Row Records, dopo aver assistito a un incontro di boxe di Mike Tyson. Morì sei giorni dopo, il 13 settembre 1996, all’età di 25 anni, per le ferite riportate.

L’omicidio non fu mai completamente risolto per decenni. Solo nel 2023 le autorità arrestarono Duane “Keffe D” Davis, un ex membro di una gang di Compton, accusandolo di essere stato coinvolto nell’organizzazione della sparatoria.