Un errore di manovra e pochi secondi che separano la routine aeroportuale da una strage di proporzioni catastrofiche, con un potenziale di oltre 500 vittime a bordo. Momenti di autentico terrore si sono vissuti all’aeroporto internazionale di Los Angeles (LAX) all’alba di sabato scorso, quando due aerei di linea sono arrivati a sfiorare la collisione aerea subito dopo le manovre di decollo simultaneo su piste parallele.
A ritrovarsi pericolosamente in rotta di collisione sono stati il volo AF28 di Air France (un Airbus A350-900 diretto a Papeete, in Polinesia francese) e il volo AA1660 di American Airlines (un Airbus A321 diretto a Dallas-Fort Worth). Una tragedia scongiurata unicamente grazie al monitoraggio e al tempestivo intervento dei controllori del traffico aereo.
Il volo Air France era decollato dalla pista 24L, mentre l’Airbus di American Airlines aveva staccato le ruote dalla vicina pista 25R. Secondo la procedura di decollo assegnata (denominata SUMMR2 dalla Federal Aviation Administration), l’Airbus A350 avrebbe dovuto effettuare una salita in linea retta per dirigersi verso l’Oceano Pacifico, mantenendo la rotta dritta fino al raggiungimento di una determinata altitudine. Contemporaneamente, al jet americano era stato ordinato di mantenersi a 2.000 piedi, proprio per consentire all’aeromobile francese di virare in sicurezza in una fase successiva.
Secondo le prime ricostruzioni, tuttavia, l’Air France ha effettuato una deviazione non autorizzata. L’aereo ha iniziato una brusca virata a sinistra subito dopo il decollo, intersecando immediatamente la traiettoria di salita dell’aereo dell’American Airlines, che a sua volta procedeva in salita.
