In Corea del Sud il consumo di insetti non è una pratica estranea alla cultura gastronomica: il beondegi (pupe di baco da seta al vapore) è uno spuntino popolare venduto per strada da decenni. Tuttavia, la legge approva formalmente come ingredienti alimentari soltanto dieci specie di insetti, tra cui cavallette, locuste e, appunto, bachi da seta. Le formiche non rientrano in questa lista. Per utilizzare specie non autorizzate, le aziende devono richiedere un’approvazione temporanea al Ministero per la Sicurezza Alimentare e dei Farmaci, un iter burocratico mai avviato dalla direzione di Evett.

L’indagine ministeriale è scattata a seguito della pubblicazione di recensioni e fotografie del piatto su blog e social media. Gli accertamenti hanno confermato che il ristorante importava gli insetti essiccati tramite posta postale, principalmente dagli Stati Uniti e in parte dalla Thailandia. La somministrazione del dessert è andata avanti per quasi quattro anni, dall’aprile del 2021 fino al gennaio del 2025.