L’attore Sam Neill, celebre per il ruolo del dottor Alan Grant nella saga cinematografica di “Jurassic Park”, è morto oggi, 13 luglio, in Australia all’età di 78 anni. Uno dei volti più iconici del cinema degli anni Novanta, Neill ha saputo distinguersi tanto nei grandi blockbuster quanto nelle pellicole d’autore, lasciando un’impronta indelebile nella storia del cinema internazionale. Al fianco della carriera di attore Neill – due matrimoni, due figli, e dal 1991 Ufficiale dell’Ordine dell’Impero Britannico (OBE) – aveva coltivato la passione di viticoltore, con vigneti nella regione di Central Otago, nell’Isola del Sud della Nuova Zelanda.
La famiglia dell’attore ha comunicato la notizia attraverso un comunicato ufficiale, descrivendo la scomparsa come “improvvisa e inaspettata”.
“Sam era circondato dalla famiglia e si è spento con la dignità che ha caratterizzato tutta la sua vita”, si legge nel comunicato. Tuttavia le condizioni dell’attore neozelandese, ma nato in Omagh, in Irlanda del Nord, da padre militare neozelandese e da madre inglese, erano difficili da tempio: lo stesso Neill aveva rivelato in un’autobiografia del 2023 di essere “in fin di vita” a causa di un linfoma non Hodgkin al terzo stadio.
Nei mesi scorsi aveva dichiarato di essere guarito grazie a una terapia genetica che aveva modificato il suo sistema immunitario e la stessa famiglia ha spiegato come Neill fosse “libero dal cancro”, sebbene in cura presso il St Vincent’s Private Hospital di Sydney. La carriera di attore di Neill è iniziata negli Anni 70 e ha spaziato tra decine di ruoli in televisione e al cinema, tra cui “Peaky Blinders”, “Caccia a Ottobre Rosso” e “Lezioni di piano”.
Dopo studi classici, Neill – laureato in Letteratura Inglese – aveva iniziato a recitare in teatro, cimentandosi anche nella regia, nella sceneggiatura e nel montaggio: infatti la sua carriera era come regista e montatore di documentari per la National Film Unit della Nuova Zelanda. Nel 1981 il primo grande ruolo, come protagonista maschile di Possession, diretto da Andrzej Żuławski, al fianco di Isabelle Adjani.
Negli anni ottanta ottiene vari riconoscimenti, fra cui nel 1989 l’Australian Film Institute Award come miglior attore protagonista per ‘Un grido nella nottè di Fred Schepisi. Ma è negli anni Novanta che la carriera di Neill decolla a livello globale con Caccia a Ottobre Rosso (1990) di John McTiernan, Lezioni di piano (1993) di Jane Campion, Il seme della follia (1994) e soprattutto il ruolo nella serie di Jurassic Park, il cui primo capitolo è del 1993.
