La svolta nelle indagini è arrivata grazie al dottor Paul Clarkson, ricercatore della Bournemouth University, che ha analizzato i reperti insieme a Vicki Ewens, archeozoologa senior del Mola. Abbandonando le ipotesi tradizionali, il gruppo di studio ha esaminato la superficie delle ossa cercando micro-fratture e segni tipici dell’attività predatoria.

I danni riscontrati sui resti coincidevano perfettamente con quelli lasciati dai becchi e dagli artigli dei rapaci. Nello specifico, le caratteristiche della predazione puntano direttamente ai gufi di palude (Asio flammeus) e, come possibile concausa, alle albanelle reali (Circus cyaneus), uccelli che abitualmente cacciano in ambienti erbosi e aperti. “Non capita spesso di ottenere, attraverso i siti archeologici, una prospettiva sul passato vista dagli occhi di un gufo“, ha commentato il dottor Clarkson. “Il mistero è stato risolto: un banchetto di rane che sono state mangiate e le cui ossa sono state lasciate da un gruppo di gufi”.