L’interesse per l’aviazione affonda le radici nella sua infanzia trascorsa nei pressi dell’Aeroporto Militare “Fortunato Cesari” di Galatina. “Sin da piccola, quando sentivo gli aerei, correvo in giardino”, ricorda Papa. “Mi attirava quel rombo possente che quasi voleva staccarmi dal suolo: dico sempre che, da piccola, volevo essere l’aereo e non il pilota, perché l’aereo volava più in alto e più veloce degli uccelli. Immaginavo questo cielo, immenso, libero, mentre dalla mia condizione la terra si presentava piena di ostacoli”.

La sua dedizione al volo le ha recentemente aperto le porte della Torre di Controllo Enav dell’aeroporto di Roma-Fiumicino, una visita promossa con il supporto dell’Anacna (Associazione Nazionale degli Assistenti e Controllori della Navigazione Aerea). Accolta dal presidente di Enav Sandro Pappalardo e dal responsabile della Torre Aldo Crisafulli, Papa è stata accompagnata dalla ministra per le Disabilità, Alessandra Locatelli, che a margine dell’incontro ha commentato: “La sua storia è una testimonianza straordinaria di passione, determinazione e libertà, ma soprattutto ci invita a superare quei pregiudizi e quelle barriere culturali che ancora oggi rischiano di limitare le possibilità delle persone con disabilità”.