Il film è ambientato nella Danimarca dei giorni immediatamente successivi alla fine dell’occupazione nazista. Al centro della storia c’è Marie, una giovane governante e tata che sta per sposare il suo datore di lavoro, un industriale rimasto vedovo. La vita di Marie sembra finalmente prendere una piega serena, ma un incontro casuale con una vecchia compagna di scuola rischia di far emergere un segreto vergognoso: il suo passato di “collaborazionista orizzontale”, ovvero una delle donne che durante l’occupazione avevano avuto relazioni intime con soldati tedeschi. Marie si ritrova così esposta alla furia vendicativa della comunità, in un dramma che intreccia colpa, redenzione e la violenza morale dei processi sommari del dopoguerra.