A Khanom, nel sud della Thailandia, una turista italiana ha avuto la fortuna di imbattersi in alcuni delfini dalle sfumature rosa, un avvistamento tutt’altro che comune. Le immagini, condivise sui social, mostrano alcuni esemplari di Sousa chinensis, specie che vive nelle acque costiere dell’Indo-Pacifico e che negli adulti può assumere una caratteristica colorazione rosata.
La loro particolare colorazione è legata alla presenza dei vasi sanguigni sotto la pelle e può diventare più evidente con la crescita. Gli esemplari avvistati appartengono alla specie Sousa chinensis, diffusa nelle acque costiere dell’Indo-Pacifico. Il rosa che caratterizza alcuni esemplari non è dovuto a una vera e propria pigmentazione della pelle. A renderlo visibile è soprattutto la rete di vasi sanguigni che si trova sotto la superficie cutanea. La tonalità può quindi cambiare a seconda delle condizioni dell’animale e può comparire in modo non uniforme, con zone più rosate alternate ad altre più chiare.
Anche l’età ha un ruolo importante. I piccoli possono presentare una colorazione più scura, mentre con la crescita il corpo tende a diventare progressivamente più chiaro. Negli adulti il colore può arrivare al bianco o al rosa. A influire sull’aspetto possono essere anche la termoregolazione, le caratteristiche dell’acqua e la presenza di cicatrici. Queste ultime sono abbastanza comuni negli esemplari adulti, anche a causa degli scontri tra maschi.
Un delfino diverso da quello dell’Amazzonia
Il Sousa chinensis viene spesso associato al cosiddetto “delfino rosa”, ma non è l’unica specie a poter assumere questa colorazione. Un altro animale noto per le tonalità rosate è l’Inia geoffrensis, il delfino di fiume che vive nei bacini dell’Amazzonia. Si tratta però di una specie completamente diversa, adattata agli ambienti di acqua dolce del Sud America.
In entrambi i casi il rosa compare soprattutto negli esemplari adulti, ma le due specie hanno habitat e caratteristiche differenti. Il Sousa chinensis vive infatti in ambiente marino e costiero, mentre l’Inia geoffrensis trascorre la propria vita nei fiumi amazzonici.
