Secondo il ricercatore, la documentazione di Flores a disposizione, inclusa una copia dell’atto di battesimo firmato nel 1907, è solida e potrebbe portare al riconoscimento ufficiale da parte del Gerontology Research Group, l’organizzazione fondata negli Stati Uniti (e riconosciuta globalmente) che certifica i supercentenari oltre i 110 anni. Se così accadesse, sarebbe un primato mondiale tra le persone ancora in vita.

Al momento la persona più anziana del mondo riconosciuta ufficialmente è la britannica Ethel Caterham, che compirà 117 anni il 21 agosto. Il record assoluto resta però quello della francese Jeanne Calment, morta nel 1997 a 122 anni e 164 giorni.

La longevità a Guanacaste, diffusa tra chi è nato prima degli anni 30, è però un fenomeno che secondo gli esperti rischia di non ripetersi nelle generazioni più giovani, complice anche il crollo della natalità in Costa Rica. Per ora, nella casa di Obandito de Sardinal, Flores passa le giornate davanti alla tv, appassionato della serie western anni 60 “Bonanza”. E per non farsi mancare niente, si mette ancora alla prova a braccio di ferro. “Una casa di riposo? Sul mio cadavere – ha dichiarato la nipote Hellen -. Qui ci prendiamo cura di lui io, mia madre e mio figlio: questa è casa sua e questa è la sua famiglia”.