Sin da piccola Clara Martelli girava per caso con un quadernetto in mano, mentre mamma cucinava: “È stata lei a insegnarmi a leggere prima che entrassi alle elementari. Anche papà mi incoraggiava a disegnare però i suoi interessi erano focalizzati sull’imprenditoria dove avrebbe voluto vedere il mio futuro. Cercò di ostacolare i miei studi”. Nonostante questo, Clara non demorde, si scontra con le imposizioni dell’epoca e quelle della famiglia: “Quando mostrai l’autoritratto a mamma lei mi squadrò e disse, ‘in sala da pranzo c’è da spolverare’. Ci restai male. Le ragazze erano ritenute inadeguate. Prevaleva una dura mentalità”. Alla fine, la famiglia cede e lei iscrive ad Architettura, a Venezia: “Nutrivo un sogno. Diventare architetto di ponti. La guerra li aveva distrutti e desideravo ricoprirne il Paese. Poi l’azienda di famiglia fallì e per mantenermi mi misi a insegnare”.