L’incidente che nel dicembre 2022 rischiò di costare la vita a Freddie Flintoff, storico ex capitano della nazionale inglese di cricket diventato uno dei volti del programma televisivo britannico “Top Gear”, torna prepotentemente d’attualità. Stavolta però non è lui a puntare il dito contro la BBC, ma un altro protagonista di quel giorno drammatico sulla pista di Dunsfold Park: Paul Rees, pilota professionista ingaggiato dal programma come istruttore di guida, che si trovava a bordo dell’auto insieme a Flintoff nel momento dello schianto.
Secondo quanto emerso dai documenti depositati in tribunale e come riporta il Daily Mail, Rees ha deciso di fare causa alla BBC chiedendo un risarcimento di 150mila sterline. L’uomo, figlio dell’ex pilota di Formula 1 Alan Rees e a sua volta reduce da esperienze in Porsche Supercup e Formula 2, sostiene di aver riportato conseguenze fisiche e psicologiche dirette dal ribaltamento del veicolo, proprio mentre sedeva accanto al conduttore.
Era il 13 dicembre 2022 quando, sulla pista che dal 2002 ospita le riprese di “Top Gear”, Flintoff perse il controllo di una Morgan Super 3, un’auto a tre ruote priva di tetto e airbag. Il mezzo si ribaltò trascinando il presentatore sull’asfalto a circa 35 km/h: niente casco, gravi lacerazioni al volto, costole rotte e un lungo calvario fatto di interventi chirurgici, innesti cutanei e un trauma psicologico che lo stesso Flintoff ha poi raccontato pubblicamente, parlando di flashback e ansia persistente.
Le conseguenze televisive furono immediate: le riprese della stagione 34 vennero sospese, la BBC avviò un’indagine interna e, alla fine, il programma fu messo in pausa a tempo indeterminato. Flintoff scelse la via della trattativa privata anziché quella legale, e nell’ottobre 2023 raggiunse con BBC Studios un accordo economico stimato attorno ai 9 milioni di sterline, accompagnato da scuse ufficiali dell’emittente.
La causa di Paul Rees si aggiunge dunque a un capitolo che la BBC avrebbe probabilmente preferito considerare chiuso. Al momento l’emittente non ha rilasciato dichiarazioni ufficiali sul nuovo procedimento legale, mentre restano da chiarire i dettagli sulle presunte responsabilità e sull’entità reale dei danni subiti dall’istruttore. Una cosa però è certa: a distanza di quasi quattro anni, l’incidente di Dunsfold Park continua a presentare il conto.
