Il progetto di eliminazione dei coloranti artificiali non è nuovo: Mars lo aveva annunciato già nel 2016 per gran parte dei suoi prodotti. Tuttavia, nel caso delle caramelle ricoperte, il processo si è trasformato in un lavoro lungo e complesso: “Del team di 100 persone dedicato alla ricerca delle alternative naturali 25 erano dedicate al blu”, racconta ancora il giornale.

Per ottenere un blu naturale stabile, resistente a luce, calore e variazioni di pH, i ricercatori hanno testato diverse soluzioni: dai succhi del frutto di jagua, diffuso in America centrale e meridionale, fino ai petali della clitoria ternatea, nota anche come “pisello farfalla”, utilizzata nel Sud-est asiatico per tingere di blu alimenti e bevande. Alla fine, il candidato più promettente si è rivelato la spirulina, già utilizzata dall’industria alimentare come superfood. Ma anche questa soluzione non si è dimostrata perfetta. La nuova miscela risultava infatti più chiara rispetto al blu attuale e richiedeva adattamenti industriali importanti, legati anche alla diversa viscosità del prodotto. Per questo motivo la spirulina verrà impiegata nella nuova gamma solo per il colore verde.