Un atterraggio che avrebbe potuto trasformarsi in una tragedia si è risolto con un insolito incidente a metà tra lo spazio aereo e quello stradale. Domenica pomeriggio, un Boeing 767 della United Airlines proveniente da Venezia e diretto all’aeroporto internazionale di Newark Liberty, in New Jersey, ha effettuato una manovra a quota talmente bassa da colpire un palo della luce e un furgone in transito sull’adiacente autostrada prima di toccare la pista. Nonostante lo scontro, il velivolo è riuscito ad atterrare in sicurezza, senza conseguenze per le persone a bordo.
La dinamica dell’incidente sulla New Jersey Turnpike
L’incidente si è verificato intorno alle 14:00 (ora locale) di domenica 3 maggio. Il volo United Airlines 169, con a bordo 221 passeggeri e 10 membri dell’equipaggio, era in fase di avvicinamento finale alla pista 29 dello scalo di Newark. Come riportato dai media statunitensi, questa specifica pista dista appena 120 metri dalla New Jersey Turnpike, un’autostrada estremamente trafficata dove non è raro assistere a sorvoli a bassa quota. In questo caso, tuttavia, l’aeromobile è sceso ben al di sotto della quota di sicurezza. Il carrello di atterraggio e la parte inferiore della fusoliera hanno tranciato un palo dell’illuminazione pubblica e si sono schiantati contro un furgone delle consegne di una panetteria che stava percorrendo l’autostrada in quel momento. La drammatica sequenza dell’impatto è stata ripresa da una telecamera di sicurezza (dashcam) a bordo del mezzo pesante, e il video è stato rapidamente diffuso sulla piattaforma X.
I danni e le condizioni dell’autista
Se a bordo dell’aereo non si sono registrati feriti, l’autista del furgone ha vissuto attimi di puro terrore. A confermare i dettagli dello schianto è stato Chuck Paterakis, vicepresidente senior dell’azienda proprietaria del mezzo: “La ruota dell’aereo di linea si è schiantata contro il finestrino del conducente del furgone della H&S Bakery”, ha spiegato il dirigente. L’impatto ha mandato in frantumi i vetri della cabina: “L’autista ha riportato lievi ferite da taglio“, ha aggiunto Paterakis. L’uomo è stato trasportato in ospedale per le medicazioni del caso e successivamente dimesso. Il Boeing 767 ha invece riportato danni lievi alla struttura.
Indagini in corso
La gravità del mancato disastro ha innescato l’immediata risposta delle autorità competenti. La Federal Aviation Administration (FAA) ha confermato l’apertura di un’indagine formale per ricostruire la dinamica dell’avvicinamento: “Durante l’atterraggio, il volo United Airlines 169 ha colpito un palo della luce sulla New Jersey Turnpike intorno alle 14:00 ora locale di domenica 3 maggio”, ha dichiarato l’agenzia in una nota. Parallelamente, il National Transportation Safety Board (NTSB) ha ordinato alla United Airlines di consegnare tempestivamente il registratore vocale di cabina (CVR) e il registratore dei dati di volo (FDR) per analizzare le comunicazioni dei piloti e i parametri dell’aeromobile nei secondi precedenti all’impatto.
La replica di United Airlines
Da parte sua, la compagnia aerea ha confermato l’accaduto, sottolineando il buon esito dell’atterraggio per i passeggeri: “Il volo United 169 è entrato in contatto con un palo della luce. L’aeromobile è atterrato senza problemi, ha raggiunto il gate normalmente e non ci sono stati feriti tra passeggeri o equipaggio. Il nostro team di manutenzione sta valutando i danni all’aeromobile e indagheremo su come sia accaduto”. I vertici di United hanno inoltre garantito la massima collaborazione con le autorità, ribadendo l’intenzione di “condurre un’indagine approfondita sulla sicurezza del volo in merito all’incidente”.
Incident occurred today (Sunday 3 May 2026) at around 2 p.m. local time.
United Airlines Flight 169, a Boeing 767 arriving from Venice Marco Polo Airport in Italy, was on final approach to Newark Liberty International Airport when it collided with a streetlight on the New Jersey… pic.twitter.com/BCHVyWjWA5— T_CAS videos (@tecas2000) May 3, 2026
