Artista, scrittore, drammaturgo, ma anche editore. Si interessò di teatro, cinema e letteratura. Un personaggio eclettico, tra i più brillanti dell’avanguardia italiana del secondo dopoguerra, movimento che ha segnato con le sue performance attraverso l’azione dal vivo, il corpo e lo schermo cinematografico. E’ Fabio Mauri, di cui quest’anno ricorrono i 100 anni dalla nascita. Quando morì, nel 2009, il presidente della Repubblica Giorgio Napolitano – che pochi giorni prima aveva nominato Mauri Grande ufficiale – sottolineò in un messaggio alla famiglia la sua “ininterrotta ricerca e apertura al nuovo e il suo impegno nel campo dell’organizzazione culturale” che “ne avevano fatto una figura di rilievo nel panorama dell’arte e della cultura italiana”.
Per Mauri a essere cruciali furono gli anni Cinquanta: nel 1954 la prima Biennale di Venezia (ci sarebbe tornato altre sei volte); sempre in quegli anni si formò artisticamente a Roma, partecipando alla cosiddetta avanguardia romana: i suoi primi monocromi e Schermi risalgono al 1957. Dieci anni più tardi con Umberto Eco, Edoardo Sanguineti e Angelo Guglielmi, fondò la rivista Quindici.
Fu a metà degli anni Sessanta che iniziò a interessarsi alle performance come vera e propria connessione alla storia: rimane indimenticabile la performance Intellettuale dedicata a Pier Paolo Pasolini, che avvenne il 31 maggio 1975 alla Galleria d’Arte Moderna di Bologna, pochi mesi prima della morte del regista. In pratica Pasolini si sedette su una sedia e, di fronte a un pubblico allibito, si fece proiettare sul torace, fasciato da una camicia bianca, Vangelo secondo Matteo, il film che aveva diretto 11 anni prima. In quell’occasione fu scritto che Mauri andava sperimentando il linguaggio nato dall’impatto della proiezione dei film su oggetti e persone, da cui nasceva una sorta di “ibridazione ideolinguistica”. La novità di Intellettuale stava infatti nell’aver usato come schermo lo stesso autore del film che veniva proiettato. In pratica nelle intenzioni di Mauri l’azione voleva essere una sorta di responsabilizzazione dell’autore del film, costretto a sperimentare sulla propria pelle gli effetti della sua stessa opera.
Dopo la sperimentazione con Pasolini, durante gli anni Settanta affinò e diede spazio alle performance che lui stesso concepiva. Per Mauri la finzione diventava un nuovo mezzo di rapporto stretto con gli spettatori con l’obiettivo di formare una rete di sensazioni tra chi faceva l’azione e chi vi assisteva. Dall’opera d’arte all’azione il passo quindi era inevitabile: l’idea, la provocazione valicava i confini della tela, attraverso atti di un passato non ancora smaltito, e che restava intollerabile. Nacquero così performance ormai diventate storia dell’avanguardia italiana, come Che cosa è il fascismo, Ebrea, Natura e Cultura.
Ovviamente nell’arco di tutto il 2026 si sono tenute e si stanno tenendo iniziative per ricordare e celebrare uno dei personaggi più brillanti dell’avanguardia italiana del secondo dopoguerra. Per esempio alla Triennale di Milano è stata presentata la mostra Fabio Mauri. De Oppressione (fino al 15 febbraio 2026); all’Accademia di Belle Arti di Carrara è stata presentata la mostra Fabio Mauri. Arte e Ideologia che si sviluppa nell’ambito del progetto C.O.M. “com.unità dell’arte diffusa” diretto da Angelo Capasso; e ancora, al Centro Pecci di Prato Mauri è stato omaggiato anche attraverso una delle opere presenti nella propria collezione e attualmente esposta nel percorso permanente: Luna (1968), installazione praticabile realizzata con fogli e perlinato di polistirolo (01.04.2026); alla Galleria Michela Rizzo di Venezia da maggio ad agosto scorsi si è celebrato l’artista nella mostra “Fabio Mauri. L’esperimento del tempo”; quindi, nel programma dell’Aquila Capitale italiana della Cultura 2026, il MAXXI L’Aquila dedica una grande mostra agli anni in cui Mauri insegnò all’Accademia di Belle Arti, curata da Maurizio Cattelan e Marta Papini.
Una delle iniziative più interessanti giunge da Falconara Marittima, vicino ad Ancona, dove a intersecarsi sono addirittura due anniversari: i 100 anni dalla nascita di Mauri e i 50 anni trascorsi dalla performance dal titolo Ideologia e Natura avvenuta proprio nella cittadina marchigiana il 13 novembre 1976 alla Galleria del Falconiere, oggi non più esistente. Durante quella performance – di cui lo stesso Mauri precisava come, a differenza di altre, fosse quasi completamente demandata a un corpo umano -, una modella vestita come una giovane fascista, lentamente si spogliava degli abiti restando completamente nuda. Poi pian piano si rivestiva. E ciò accadeva per almeno altre due volte di seguito. “La modella presentava allo spettatore lo svelamento e la denuncia del contenuto ideologico attraverso il progressivo percorso verso una nudità simbolica (quale idea di Natura, che vince ogni abito imposto da una cultura d’epoca) – spiega Stefano Tonti, co-curatore insieme a Federica Facchini della mostra Manipolazioni. Ideologia, Natura e Cultura, in corso al Cart di Falconara Marittima fino al 10 gennaio –, nello spogliarsi degli abiti del costume del regime. Il messaggio suggerisce la spontanea ostilità alla vestizione ideologica, che toglie quindi serietà alla divisa, in contrasto con la naturalità del corpo nudo”. Per Falconara fu un avvenimento: “Avevamo visto i manifesti – ricorda Fabio Benni, allora giovane spettatore – però svolgendosi in una galleria d’arte all’inizio pensammo a qualcosa di diverso. Così, insieme a un gruppo di amici ci avviammo verso la galleria e quando arrivammo lì vedemmo una fila incredibile per vedere questa donna che faceva la performance vestita da giovane fascista che si spogliava e poi si rivestiva”. Ma, continua Benni, “capimmo subito che la performance portava un messaggio e ciò che vedevamo non era fine a se stesso. Il messaggio sostanzialmente era quello della liberazione dai dogmi del fascismo. Vestita con una divisa del regime, la modella si spogliava e provava a cambiare. Questa è l’interpretazione che demmo lì per lì. Giorni dopo se ne continuava a parlare e alla fine è rimasta nella memoria collettiva“.
