Lanciato nel 2004 dalla mente di Simon Cowell come evoluzione del talent show Pop Idol, X Factor UK è diventato in breve tempo uno dei programmi più seguiti della televisione britannica, capace di dominare gli ascolti del sabato sera per oltre un decennio.
Il format, basato su audizioni pubbliche e categorie di concorrenti (uomini, donne, gruppi e over 25) affidate a giudici-mentori, ha rappresentato per anni un vero e proprio trampolino di lancio per la musica pop britannica, in un’epoca precedente all’esplosione dei social media come strumento di scoperta artistica.

Tra gli artisti che devono la loro notorietà proprio a X Factor UK ci sono:

Leona Lewis, vincitrice della terza edizione nel 2006, diventata poi una delle voci più apprezzate a livello internazionale grazie a brani come “Bleeding Love”.

One Direction, la boy band formata nel 2010 dall’unione di cinque concorrenti eliminati come solisti, che è poi diventata uno dei gruppi pop più venduti al mondo.

Little Mix, quartetto femminile nato nel 2011 come primo gruppo a vincere l’intero programma, capace di costruire una carriera internazionale di grande successo.

Olly Murs, arrivato secondo nel 2009, diventato in seguito uno degli artisti pop più popolari nel Regno Unito.
James Arthur, vincitore nel 2012, che dopo un periodo difficile è tornato alla ribalta internazionale grazie al successo planetario del brano “Say You Won’t Let Go”.