Un colore acceso, un’immagine che aveva conquistato i social e ora una morte che apre il dibattito: Chanchal, elefantessa di 65 anni, è deceduta cinque mesi dopo essere stata trasformata in “elefante rosa” per uno shooting fotografico a Jaipur, in India. L’evento aveva già suscitato indignazione globale e acceso una discussione sulle pratiche artistiche che coinvolgono animali in cattività.
Lo scorso febbraio, Chanchal è morta, cinque mesi dopo il servizio fotografico realizzato dalla russa Julia Buruleva, che aveva immortalato l’animale interamente dipinto di rosa insieme a una modella anch’essa colorata della stessa tonalità. L’immagine aveva rapidamente fatto il giro dei social e generato commenti contrastanti tra ammirazione per l’effetto visivo e accuse di abuso animale.
Secondo il proprietario Shadik Khan e la stessa Buruleva, la morte sarebbe dovuta a cause naturali legate all’età avanzata dell’elefantessa. La fotografa ha sempre sostenuto che la vernice utilizzata era biologica, atossica e facilmente rimovibile, e che l’animale era rimasto calmo e reattivo sotto la supervisione del suo custode durante tutto il servizio. “Il progetto mirava a riflettere pratiche già presenti nella cultura locale, dove gli elefanti vengono decorati durante le festività”, aveva spiegato Buruleva.
Polemiche e critiche: quando l’arte scatena indignazione
Nonostante le rassicurazioni, le immagini avevano provocato una valanga di critiche sui social: “Non è arte, è crudeltà”, recitavano molti commenti, mentre altri sottolineavano come la creatività non possa giustificare rischi o stress per gli animali. La fotografa stessa ha denunciato minacce ricevute a seguito dello shooting, anche verso i suoi collaboratori.
Le autorità forestali indiane hanno aperto un’inchiesta per verificare il rispetto delle norme sul benessere animale, mentre le organizzazioni per la tutela degli animali chiedono regole più rigide sull’uso degli elefanti in cattività. La storia di Chanchal rimane un monito sulla linea sottile tra arte e responsabilità.
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