Il pitone reticolato è originario del Sud-est asiatico ed è considerato invasivo a Porto Rico. “Il problema – spiegano gli esperti – riguarda la tenuta dell’ecosistema locale”. Secondo i ricercatori di SerpentResearch, sull’isola ci sono nove specie di uccelli e dieci di rettili federalmente minacciate o in pericolo, esposte a predazione e competizione per le prede. Tra queste c’è anche il boa di Porto Rico, specie endemica che può arrivare a 2,7 metri.

Il caso ricorda quello dei pitoni birmani in Florida, dove la specie si è stabilita in modo massiccio. Secondo gli esperti, “la presenza dei reticolati a Porto Rico, dove la specie rappresenta una minaccia significativa per gli ecosistemi locali, è ormai un problema che dura da circa 25 anni. Per questo serve un monitoraggio costante e la raccolta di dati sulla diffusione dei serpenti”.