Quella che doveva essere una normale notte di riposo si è trasformata in un incubo per Heriverto Hernandez, residente in un complesso di edilizia residenziale a Rogers Park, quartiere di Chicago. L’uomo ha raccontato di essere stato aggredito nel sonno da alcuni ratti che gli hanno provocato ferite al volto, in un edificio dove, da tempo, gli inquilini denunciano gravi problemi di infestazione: “Stavo dormendo. Lavoro in città ed ero davvero molto stanco. Mi sono addormentato e verso le 3 del mattino i topi mi hanno attaccato. Li ho sentiti sul viso e li ho scaraventati via”, ha raccontato Hernandez all’emittente Fox32.
Dopo l’aggressione, l’uomo è stato trasportato in ospedale, dove i medici gli hanno somministrato il vaccino antirabbico e una terapia antibiotica. Le lesioni riportate, in particolare a un occhio, non sarebbero però ancora completamente guarite. Secondo quanto riportato dal New York Post, quello di Hernandez non sarebbe un episodio isolato. Da mesi il sindacato degli inquilini Fuerzas Activas de la Damen, affiliato all’All-Chicago Tenant Alliance, segnala la presenza di ratti e scarafaggi in numerosi appartamenti dello stesso complesso residenziale, denunciando una situazione che, a loro dire, va avanti da tempo.
Dal canto suo, ARK Management, la società che gestisce gli immobili, sostiene di aver investito oltre 1,5 milioni di dollari per migliorare la struttura, con lavori di riqualificazione che hanno interessato più di venti appartamenti. In una nota, la società ha inoltre precisato che Hernandez è coinvolto in una procedura di sfratto per il mancato pagamento dell’affitto negli ultimi otto mesi: “Il nostro obiettivo è stato migliorare l’edificio, affrontare problemi di lunga data e offrire ai nostri residenti alloggi sicuri e di qualità”. La maggiore difficoltà che abbiamo incontrato nel raggiungere questo obiettivo è stata l’impossibilità di comunicare e collaborare direttamente con alcuni inquilini”.
Una ricostruzione contestata dal legale che rappresenta gli inquilini nella causa contro ARK Management: “L’obbligo di un proprietario di mantenere il proprio edificio in condizioni sicure non viene meno se un inquilino è in ritardo con il pagamento dell’affitto o è coinvolto in una procedura di sfratto”, ha dichiarato Jake Marshall-Braun a Fox32.
