A insospettire Dutch Hoggatt sono state le sue scarpe da lavoro. O meglio, il fatto di non trovarle più al loro posto: “Ho chiesto a mia moglie se le avesse buttate via, ma non era stata lei. Col tempo abbiamo iniziato a notare che alcune sedie, in casa, erano state spostate. E ci siamo accorti che mancava del cibo“: queste le parole di Hoggatt. Cosa stava succedendo nella sua casa? Siamo in Arkansas e dopo avere notato diverse stranezze, lui e la figlia, Cherisse Gregory, insieme al marito Mark e alla moglie di Dutch, Sharon, si sono armati di una mazza da baseball e di una pistola e sono scesi nel seminterrato, dopo avere perlustrato le stanze dell’abitazione senza trovare una spiegazione.
La storia la racconta il New York Post. È stata Sharon a individuare un uomo, nascosto sotto le scale: “È andata più in fondo nel ripostiglio ed è stato allora che ho visto gli occhi dello sconosciuto spalancarsi. Ha iniziato a indietreggiare. Allora ho iniziato a colpire la porta, o la cornice, giusto per spaventarlo un po’. E alla fine ha detto: ‘Ok, esco, esco’”.
All’arrivo della polizia, l’uomo che viveva di nascosto nella casa di Hoggatt è stato identificato come Preston Landis, 41 anni ed è stato arrestato. Da giorni viveva nell’abitazione. Ma il professore ha spiegato di provare solidarietà: “Non siamo arrabbiati. Mi dispiace per lui. Sono contento che abbiamo capito che c’era qualcuno che viveva in casa nostra, perché questa situazione sarebbe potuta andare avanti molto più a lungo. Ha avuto molte occasioni per rubare delle cose. Sembrava solo cercare un riparo dalle intemperie, cercando di sopravvivere”.
