Hachette ha ritirato un romanzo dal mercato per il sospetto utilizzo dell’intelligenza artificiale. La storica casa editrice ha annullato la pubblicazione negli Stati Uniti dell’horror Shy Girl di Mia Ballard e ha ritirato l’edizione britannica dopo settimane di speculazioni online sulle origini del romanzo. Il libro della Ballard non sarà quindi più disponibile nel Regno Unito, dove era uscito nell’autunno scorso, mentre la data di lancio negli Stati Uniti sotto l’etichetta Orbit di Hachette è stata annullata. La casa editrice ha confermato di averne sospeso la pubblicazione in seguito a una revisione interna. Il titolo è stato inoltre rimosso dai rivenditori online, tra cui Amazon, e non sarà più distribuito nel Regno Unito. La notizia è stata riportata per la prima volta dal New York Times e giunge dopo settimane di speculazioni online sulle origini del romanzo, durante le quali i lettori su piattaforme come Goodreads e Reddit si erano chiesti se alcune sezioni del testo presentassero i tratti distintivi di una prosa generata dall’intelligenza artificiale. Come riporta il Guardian, secondo i dati di NielsenIQ BookData, il libro ha venduto circa 1.800 copie cartacee nel Regno Unito.
In una dichiarazione rilasciata al New York Times, la casa editrice ha affermato: “Hachette resta impegnata a proteggere l’espressione creativa originale e la narrazione”. Ballard, invece, ha negato di aver utilizzato personalmente l’intelligenza artificiale per scrivere il romanzo. In un’intervista al New York Times, ha affermato che un conoscente, da lei ingaggiato per lavorare a una precedente versione autopubblicata, aveva invece utilizzato strumenti di intelligenza artificiale. “Questa controversia ha cambiato la mia vita in molti modi, la mia salute mentale è ai minimi storici e il mio nome è rovinato per qualcosa che non ho nemmeno fatto personalmente”, ha scritto l’autrice in una mail al giornale. Pubblicato originariamente in proprio nel febbraio 2025, Shy Girl ha quasi 5.000 recensioni su Goodreads con un punteggio medio di 3,51 stelle. Tuttavia, all’inizio del 2026 iniziarono a sorgere dei dubbi quando gli utenti dei social media analizzarono attentamente alcuni passaggi del romanzo. In un thread di Reddit che ha generato centinaia di commenti, molti utenti hanno sostenuto che la prosa assomigliasse all’output di strumenti di intelligenza artificiale.
Un video di YouTube pubblicato a gennaio, intitolato “Sono abbastanza sicuro che questo libro sia spazzatura generata dall’IA”, ha totalizzato oltre 1,2 milioni di visualizzazioni. La sinossi del libro recita: “Sola, senza un soldo e depressa, con un grave caso di disturbo ossessivo-compulsivo, Gia si trova a un bivio quando i suoi problemi finanziari la conducono a Nathan, un uomo misterioso e benestante che incontra su un sito per sugar daddy. Disperata in cerca di una soluzione, Gia è incuriosita dalla proposta non convenzionale di Nathan: in cambio di vivere come il suo devoto animale domestico, tutti i suoi debiti saranno cancellati”.
