Niall Horan ha annunciato che il suo quarto album in studio, “Dinner Party”, uscirà il 5 giugno in tutto il mondo. L’artista ha dichiarato: “Dinner Party è un ringraziamento al passato e un saluto al presente, che abbraccia sia i grandi eventi della vita sia i piccoli momenti, a volte un po’ caotici, che li compongono. Gran parte dell’album esplora quel conflitto interiore tra l’innamorarsi e il terrore di perdere l’altra persona, e come quel rischio sia in realtà la parte più bella. Ci sono amore, intimità, paura, perdita, speranza, sogni: tutto questo si intreccia nell’album”.
Nella tracklist a chiudere c’è il brano “End Of An Era“, dedicata proprio all’amico e ex collega dei One Direction, Liam Payne, morto nel 2024 a 31 anni, dopo una caduta dal balcone di un hotel a Buenos Aires. Lo ha spiegato l’artista stesso in una intervista a GQ Hype.
All’inizio di ottobre del 2024, mentre era in tournée con “The Show”, Niall ha incontrato Liam a Buenos Aires. “È stato fantastico – dice Horan -. Sembrava in ottima forma e ci siamo fatti delle belle risate, abbiamo ricordato bei momenti. Ho sentito Louis Tomlinson parlarne di recente, è proprio vero. È come se non vi vedeste da anni e poi vi ritrovaste come se fossero passati dieci anni”.
Dopo l’incontro, Horan ha portato a termine la tappa sudamericana del suo tour, ma secondo alcune fonti, Payne è rimasto bloccato a Buenos Aires a causa di un problema con il rinnovo del visto. Poco dopo, nel pomeriggio del 16 ottobre 2024, Payne è morto, precipitando dal balcone di un hotel.
Horan ricorda che quando è stata annunciata la notizia del decesso, stava guardando la tv a letto, a casa: “Ricordo solo di aver ricevuto un messaggio E ho pensato: ‘Cosa?…’ Non riuscivo a crederci. Una persona così giovane, non ti aspetti di sentire che è morta, soprattutto qualcuno che hai appena visto. Sono passato dallo shock alla tristezza, poi alla rabbia”.
Horan si è ritrovato sommerso da ricordi del suo passato, vedendo “tantissime foto, video e oggetti che ci ritraevano mentre crescevamo insieme. E subito ho provato nostalgia, insieme a paura, tristezza e tutto ciò che accompagna il lutto”. Dopo aver partecipato al funerale di Payne, dove ha condiviso il dolore con i suoi ex compagni di band e la famiglia di Payne, Horan dice di essersi “isolato un po’” per elaborare il lutto. È un processo ancora in corso, che ha incluso la scrittura della nuova canzone “End of an Era”.
Tra i versi che Horan ha anticipato ci sono: “Ce l’avevamo / Pura magia / Ricordi com’era / Il tempo passa / Così in fretta e / Non sono riuscito a dirti addio”. Il cantante l’ha scritta con Bunetta e Ryan, che avevano conosciuto sia Horan che Payne quando i membri della band: “L’abbiamo riscritta due o tre volte, forse, cercando di cogliere l’essenza del sentimento. Abbiamo continuato a lavorarci finché non ci è sembrata giusta. E la adoro. Sarebbe stato facile non scriverne perché è un argomento difficile. È una cosa difficile da fare. Quindi sono orgoglioso di lui per averlo fatto”.
(Photo Credit: Zackery Michael)
