Val Kilmer risorge e “interpreta” un film grazie all’Intelligenza Artificiale. Cinque anni prima della sua morte avvenuta nel 2025, Kilmer aveva dato l’ok per interpretare Padre Fintan, un prete cattolico e spiritualista nativo americano nel fim As deep as the grave. Il set non fu mai raggiunto da Kilmer, costretto invece agli ultimi impossibili tentativi di sopravvivere contro un cancro alla gola in fase terminale. Lo sceneggiatore e regista del film, Coerte Voorhees ha spiegato a Variety che As deep as grave era stato concepito quasi interamente attorno a lui: “Si ispirava alla sua eredità di nativo e al suo legame con la terra del Sud-Ovest”. Voorhees ricorda che Kilmer era già stato inserito nei piani di produzione e che il set era pronto ad accoglierlo, ma la malattia ha accelerato il suo nefasto corso.
Il regista non ha quindi mai girato alcuna scena con Kilmer ma grazie all’utilizzo di un’intelligenza artificiale generativa all’avanguardia l’attore è tornato in vita proprio per il film. Il tentativo riuscito di resuscitare professionalmente Kilmer sembra abbia coinvolto l’approvazione dei figli Mercedes e Jack. “Credeva nel progetto –ha proseguito il regista – “è stato questo suo sostegno a darmi la sicurezza necessaria per dire: va bene facciamolo. Qualcuno lo considererà controverso, ma questo è ciò che Val voleva”. As deep as grave è a storia vera degli archeologi Ann e Earl Morris e dei loro scavi nel Canyon de Chelly, in Arizona, tentativo coraggioso di ricostruire la storia del popolo Navajo.
La parte di Kilmer apparirà “in modo significativo” nel film. Per elaborare l’immagine soprattutto del viso dell’attore sono stati utilizzati foto e filmati dell’attore da giovane e anche in età matura forniti dai familiari. Essendo una produzione indipendente, il team del film ha quindi tentato il tutto per tutto, utilizzando la controversa AI e rilanciando un progetto altrimenti finito nel dimenticatoio. La produzione di As deep as grave ha comunque specificato che a loro avviso, l’utilizzo dell’AI per questo film è fatto “in modo etico”, attenendosi alle linee guida dalla SAG e ai rapporti economici stabiliti con gli eredi dell’attore. L’interprete di The doors nel 2022, a ridosso di Top Gun: Maverick, aveva collaborato con la Sonantic per creare la riproduzione della sua voce basandosi sull’IA. “Sono grato a loro”, disse l’attore già malato e impossibilitato a parlare. “L’opportunità di raccontare la mia storia, con una voce che mi sembri autentica e familiare, è un dono speciale”.
