Il rapporto afferma che la posizione stabile della Finlandia e degli altri paesi del Nord Europa ai vertici della classifica è legata a una combinazione di ricchezza, alla sua equa distribuzione, alla presenza di uno stato sociale che protegge le persone dai rischi di recessione e a una buona aspettativa di vita.

Come negli anni precedenti, le nazioni situate in zone di conflitto o nelle loro vicinanze rimangono in fondo alla classifica. L’Afghanistan si conferma ancora una volta il Paese più infelice dell’Africa, seguito da Sierra Leone e Malawi.

La classifica dei Paesi si basa sulle risposte di circa 100mila persone in 140 Paesi e territori, a cui è stato chiesto di valutare la propria vita. Lo studio è stato condotto in collaborazione con la società di analisi Gallup e la Rete delle Nazioni Unite per le Soluzioni di Sviluppo Sostenibile. Nella maggior parte dei Paesi, circa 1.000 persone vengono contattate telefonicamente o di persona ogni anno. Le ragazze adolescenti sono particolarmente vulnerabili. Agli intervistati è stato chiesto di valutare la propria vita su una scala da 0 a 10. Tra i giovani sotto i 25 anni nei Paesi anglofoni e dell’Europa occidentale, il punteggio è diminuito di quasi un punto nell’ultimo decennio.