Prima arrivano i cuoricini, le chat fitte, magari anche un legame consolidato. Poi, all’improvviso, il silenzio. Nessun messaggio, nessuna spiegazione. Solo un vuoto digitale che si trasforma in ferita reale. Il ghosting — sparire senza dire nulla — è diventato la forma più subdola di rifiuto dell’era contemporanea. E secondo un nuovo studio dell’Università di Milano-Bicocca, quel silenzio pesa più di un “no” detto in faccia. Pubblicata sulla rivista Computers in Human Behavior, la ricerca — firmata da Alessia Telari, Luca Pancani e Paolo Riva — ha monitorato in tempo reale come reagiscono le persone al ghosting rispetto a un rifiuto esplicito. “Entrambi i fenomeni feriscono, ma il ghosting intrappola chi lo subisce in uno stato di incertezza che rallenta la guarigione emotiva”, spiega Telari. Il dolore non finisce subito: si prolunga, si annida nella mente e continua a bruciare anche dopo giorni.
Per arrivare a queste conclusioni, i ricercatori hanno condotto un esperimento in cui i partecipanti conversavano via chat con un interlocutore: a metà del test, alcuni venivano ignorati improvvisamente, simulando un episodio di ghosting; altri ricevevano invece un messaggio di rifiuto esplicito. È così che gli psicologi hanno osservato, giorno dopo giorno, l’evoluzione del disagio emotivo. “Chi viene ghostato non riesce a chiudere la storia nella propria testa — chiarisce Telari — perché manca una fine chiara. È come restare sospesi in un dialogo che non arriva mai al punto.” Il ghosting, sostengono gli studiosi, non è solo un gesto scortese: è una vera e propria forma di esclusione sociale digitale, una versione moderna dell’ostracismo. Che non riguarda solo amori finiti, ma anche amicizie, relazioni di lavoro o rapporti familiari. “La comunicazione conta, anche quando si decide di chiudere una relazione considerata poco importante — ricorda Telari — perché dire le cose, anche con difficoltà, aiuta l’altro a elaborare e a riprendersi”.
E se pensate di essere tra le poche vittime, vi sbagliate. Secondo un sondaggio condotto dalla piattaforma di psicologia online Unobravo, il 60% dei single italiani è stato ghostato almeno una volta. E quasi la metà (il 47%) ammette di averlo fatto a sua volta. “Nella maggior parte dei casi — spiega Valeria Fiorenza Perris, psicoterapeuta e Clinical Director di Unobravo — chi sparisce non vuole ferire, ma fugge da un confronto che non sa gestire”. Il problema, però, è che chi viene lasciato senza spiegazioni resta prigioniero di un dubbio: cosa ho fatto di sbagliato? Il 35% degli intervistati dice che il ghosting ha minato la propria autostima, e il 46% dichiara di avere poi più difficoltà a fidarsi degli altri. Il silenzio, insomma, logora: “L’unico modo per uscirne — conclude Perris — è concentrarsi su ciò che si può controllare: accettare il dolore, non cercare risposte che non arriveranno e non colpevolizzarsi. Anche i sentimenti più scomodi, come la rabbia o la tristezza, fanno parte della guarigione”.
