“Pensavo fosse morto perché aveva perso moltissimo sangue”. Uno squalo ha destato preoccupazione alle Hawaii sulla riva dell’isola di Kuai. Un bagnino è rimasto ferito in un attacco di squalo mentre faceva surf mercoledì 5 novembre vicino alla costa dell’isola. Chance Swanson, 33 anni, del Kauai Ocean Safety, stava surfando con amici in una zona chiamata “Middles”. Dopo che i compagni sono tornati a riva, Swanson è rimasto solo in acqua.
Un passante ha notato che qualcosa non andava e ha allertato un altro bagnino, come ha spiegato Kalani Vierra, capo del Kauai Ocean Safety Bureau, all’emittente WBTW: “I bagnini hanno guardato con i binocoli e hanno notato che Chance galleggiava sulla schiena con una grande macchia rossa intorno a lui”. Ha aggiunto: “Sono usciti immediatamente, hanno capito che era stato attaccato da uno squalo e gli hanno messo subito un laccio emostatico”.
L’attacco è avvenuto vicino al punto di surf Pine Trees intorno alle 15:10 ora locale, secondo il comunicato dell’ufficio di sicurezza marittima della contea di Kauai. I soccorritori hanno trattato Swanson sul posto mentre “perdeva conoscenza a tratti ed entrava in stato di shock”. Successivamente, è stato trasportato al Wilcox Medical Center e poi al Queen’s Medical Center di Honolulu. Una pagina GoFundMe creata per coprire le spese mediche segnala che Swanson ha subito interventi chirurgici per riparare un’arteria del polpaccio e la tibia. Non è stato specificato che tipo di squalo lo abbia morso.
Poco più di un’ora dopo l’incidente, un squalo di barriera lungo circa un metro e mezzo è stato avvistato sulla spiaggia di Poipu. Dopo l’attacco, la spiaggia è stata chiusa con cartelli “Shark Sighted” e “No Swimming”. Hanalei Bay è rimasta chiusa “a causa di continui avvistamenti di squali” fino a venerdì 7 novembre.
La madre di Swanson, Rose Keaweamahi-Hoovler, ha dichiarato: “La mia più grande paura è che vengano morsi da uno squalo. Pensavo fosse morto perché aveva perso moltissimo sangue. Quattro medici hanno detto che senza i lacci emostatici Chance non sarebbe qui, quei colleghi bagnini gli hanno salvato la vita – e ha aggiunto – La peggior notizia che una madre possa ricevere. Ho avuto i brividi, ho iniziato a farneticare e sono corsa subito all’ospedale Wilcox.”
Il fratello Tyler ha detto di lui: “Un’anima gentile. È davvero appassionato delle piccole cose della vita: andare a fare surf, guidare la moto con me o stare nella natura. È stato molto sfortunato, ma cerco di mantenere un atteggiamento positivo: so che è una persona forte e determinata”.
Keaweamahi-Hoovler ha ringraziato la comunità di Kauai: “Fortunata e commossa. Voglio solo dire grazie ai bagnini di Kauai che hanno salvato mio figlio. Senza di loro, lui non sarebbe qui”. Ha descritto il figlio come “un bagnino e surfista molto rispettato, e una delle persone più umili che si possano incontrare. Incarna il vero spirito di Aloha, è una stella splendente, sempre felice e sorridente”.
