Consolato Usa di Milano, convalidato il secondo fermo nell’inchiesta sullo sfruttamento dei lavoratori
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Arriva una nuova conferma all‘impianto accusatorio dell’inchiesta sul presunto sfruttamento di manodopera nel cantiere del nuovo Consolato degli Stati Uniti in piazzale Accursio, a Milano. La giudice per le indagini preliminari, Angelica Cardi. ha convalidato il fermo di Aji Appukuttan, cittadino indiano che compirà 52 anni il prossimo luglio, disponendo nei suoi confronti la custodia cautelare in carcere.
Secondo la ricostruzione della Procura di Milano, Appukuttan avrebbe avuto un ruolo centrale nella gestione dei rapporti con i lavoratori impiegati nel cantiere. Gli investigatori lo descrivono infatti come il “caporale operativo” e l'”intermediario tra società e lavoratori”, una figura ritenuta fondamentale nel presunto sistema di sfruttamento al centro dell’indagine. L’uomo è stato definito nelle testimonianze degli operai migranti raccolte dal Nucleo ispettorato lavoro dei carabinieri il “cane da guardia” della multinazionale americana delle costruzioni.
Il provvedimento rappresenta il secondo arresto convalidato nell’ambito dell’inchiesta coordinata dai pm Paolo Storari e Mauro Clerici e condotta dai carabinieri del Nucleo Ispettorato del Lavoro. Nei giorni scorsi era stato infatti fermato anche Ulas Demir, manager coinvolto nella realizzazione dell’opera, fermato all’aeroporto di Orio al Serio mentre stava per imbarcarsi su un volo diretto a Istanbul. Anche nei suoi confronti era stata disposta la custodia cautelare.
L’inchiesta riguarda le condizioni di lavoro di numerosi operai, in gran parte di nazionalità indiana, impiegati nella costruzione della nuova sede consolare statunitense. Secondo quanto emerso dalle indagini, gli inquirenti stanno cercando di accertare l’esistenza di un articolato sistema di reclutamento e gestione della manodopera che avrebbe consentito di aggirare le normative a tutela dei lavoratori e di comprimere costi e diritti.
La figura di Appukuttan viene considerata particolarmente rilevante proprio perché, secondo l’accusa, avrebbe rappresentato il punto di contatto diretto con gli operai, occupandosi dell’organizzazione quotidiana del lavoro e fungendo da tramite con le società coinvolte. Elementi che hanno portato la Procura a chiedere il fermo e che il giudice per le indagini preliminari ha ora ritenuto sufficienti per confermare la misura cautelare. La decisione della gip segna un nuovo passaggio nell’inchiesta milanese, che nelle scorse settimane aveva attirato l’attenzione per il contesto in cui sarebbero avvenuti i presunti illeciti: il cantiere destinato a ospitare il nuovo Consolato degli Stati Uniti. Gli accertamenti proseguono per chiarire responsabilità, ruoli e modalità operative del presunto sistema di sfruttamento e per verificare l’eventuale coinvolgimento di altri soggetti.
Stando alle indagini dei militari dell’Arma lo sfruttamento degli operai inizia già in India dove i lavoratori vengono reclutati dalla società Dynamic House di New Delhi. Reclutamento tra l’alto a pagamento. Insomma pizzo o mazzetta del valore di 5mila euro. Denaro da pagare “in contanti ai dipendenti della Dynamic House pur di ottenere il relativo visto per il soggiorno di lavoro”. Appena giunti in Italia “i lavoratori scoprono che le promesse erano false ed il debito contratto diventa una catena dato che il caporale di cantiere trattiene gran parte del salario (già misero) con la scusa dell’alloggio e del vitto e con la minaccia di licenziamento”. Ma ora per i lavoratori non c’è più scelta e per loro inizia una vita da “nuovi schiavi”.
