Data center, la richiesta energetica italiana e le regole ancora tutte da scrivere
Commentia cura del Laboratorio REF
Le richieste di connessione alla rete elettrica per nuovi data center hanno raggiunto in Italia 109 GW, per 586 pratiche, al 30 settembre 2026 (dati Terna, Econnextion), quasi il doppio dei circa 55 GW di luglio 2025. Solo una piccola parte si tradurrà in installazioni effettive, ma l’ordine di grandezza è oltre quaranta volte la capacità commerciale che l’associazione di settore (IDA) prevede al 2031 e oltre cento volte i circa 760 MW di potenza informatica oggi installata.
Eppure la disciplina arranca: gli standard europei non produrranno effetti prima di un paio d’anni e il disegno di legge delega, approvato dalla Camera il 24 febbraio 2026, è fermo al Senato.
Un cliente fuori dall’ordinario
Per chi gestisce la rete, un data center è un cliente fuori dall’ordinario per tre ragioni. Innanzitutto, il carico è continuo e spesso non flessibile, costante giorno e notte, insensibile ai segnali di prezzo. Inoltre, la domanda cresce in fretta: da zero alla piena capacità bastano 12-18 mesi, contro i 4-5 anni di media di un impianto di generazione e fino a 10 di una nuova linea di trasmissione, e la rete locale fatica ad assorbire la crescita nei tempi disponibili. Infine, la concentrazione territoriale: in pochi poli, come Dublino, Amsterdam, Francoforte e Milano (oltre l’80% della capacità commerciale italiana), singole porzioni di rete si saturano velocemente. Nel 2024 i data center europei hanno assorbito 68 TWh, destinati a salire a 114 TWh nel 2030, il 3,2% della domanda dell’Unione.
Che cosa arriva dall’Europa
L’Europa sembra procedere per tappe: trasparenza, buone pratiche, obblighi. Gli operatori con almeno 500 kW informatici comunicheranno ogni anno consumi e prestazioni a un database europeo, e il Regolamento delegato (UE) 2026/7000 li trasformerà in un’etichetta con classi da A a G, le prime attese entro il 15 agosto 2027. I primi dati indicano un PUE medio (il rapporto tra l’energia totale dell’impianto e quella usata dai server, dove 1 è l’ottimo teorico) di 1,36, un riuso del calore di scarto fermo all’1,8% e circa metà degli impianti oltre le soglie di riferimento per l’indice sul consumo d’acqua (WUE). Le informazioni tecniche rimangono parziali, dato che solo il 36% circa della platea stimata di 770 data center ha contribuito. Sugli standard minimi comuni è aperta una consultazione fino al 14 dicembre 2026, e requisiti vincolanti non sono prevedibili prima di un biennio.
Le scelte degli altri Paesi
Nel frattempo, alcuni Paesi hanno già anticipato la Commissione. In Irlanda, dove i data center assorbono il 22% dell’elettricità nazionale e quelli dell’area di Dublino sono il 97% del totale, si è deciso di regolare la connessione: la decisione del regolatore CRU (dicembre 2025) esenta di fatto gli impianti sotto 1 MVA e richiede agli altri di costruire capacità di autoproduzione pari ad almeno il 100% di quella richiesta e di coprire entro sei anni l’80% della domanda con rinnovabili. Sembrano una normativa stringente, ma alcune associazioni ambientaliste hanno già fatto ricorso all’Alta Corte, perché per sei anni un nuovo data center potrebbe funzionare quasi solo con fonti fossili.
La Germania è intervenuta sui requisiti tecnici: per gli impianti sopra i 300 kW il PUE deve restare entro 1,2 per i nuovi dal luglio 2026, entro 1,5 per gli esistenti dal luglio 2027 ed entro 1,3 dal luglio 2030, con riuso del calore obbligatorio dal 10% al 20% e rinnovabili al 100% dal 2027. Spagna e Paesi Bassi, prive di una disciplina dedicata, utilizzano strumenti generali: la Spagna ha abbandonato il criterio “chi prima arriva” nei nodi congestionati ad alta tensione a favore di un concorso con punteggio, i Paesi Bassi hanno introdotto diritti di trasporto a durata limitata e il principio “usalo o perdilo”.
E l’Italia?
L’Italia è in una fase più arretrata rispetto ai Paesi appena citati. La Strategia del MIMIT (novembre 2025) non fissa soglie di performance, obiettivi temporali o meccanismi di applicazione; riporta però i valori medi del parco italiano, con un PUE di 1,46 contro 1,36 europeo e un WUE di 0,7 contro 0,58 (confronto da leggere con cautela, per la parzialità dei campioni). Il “decreto bollette” ha introdotto un procedimento autorizzativo unico, di norma entro dieci mesi; secondo Ember, l’Italia è tra i mercati con l’attesa più breve per la connessione: “tre anni nei casi favorevoli”, contro sette-dieci negli hub storici. Il dato indica però il tempo minimo osservato, e un volume di richieste così rilevante è ciò che altrove ha prodotto le code.
Senza criteri tecnici comparabili con quelli degli altri Paesi, l’Italia rischia di apparire appetibile solo finché non entreranno in vigore i requisiti comunitari. Il disegno di legge delega non contiene indicatori e li rimanda al Governo, con il rischio di indicare parametri diversi da quelli europei.
Che cosa ne pensano i cittadini
Un’indagine del Laboratorio REF su 202 cittadini, condotta a inizio settembre, mostra che l’85,6% di essi ha sentito parlare di data center ma solo il 48% sa cosa siano. Il 31% non avrebbe particolari preoccupazioni per un impianto vicino a casa. Solo il 12% li considera accettabili senza condizioni, il 47% li accetta se alimentati interamente da rinnovabili o distribuiti sul territorio, il 33% li giudica problematici. Il 61% vuole che l’ultima parola sulla localizzazione spetti a residenti o Comune.
Le indicazioni di policy
Dall’analisi emergono alcune indicazioni. Coinvolgere il regolatore e anticipare gli standard europei, con indicatori e soglie minime per i nuovi impianti nel decreto attuativo della legge delega, ancorate al modello tedesco su cui verosimilmente si baseranno i requisiti comunitari. Governare l’accesso alla rete con mappe della capacità disponibile, assegnazione competitiva con punteggio, “usalo o perdilo” e verifiche sulla maturità dei progetti, per scartare dalla coda le richieste non veritiere. Pianificare i siti sia con requisiti chiari che con criteri premiali su fonte idrica, recupero del calore, rinnovabili, suolo e rifiuti elettronici, valorizzando le aree dismesse. Guardare oltre l’energia, con una relazione idrica in sede autorizzativa, la responsabilità estesa del produttore per le apparecchiature a fine vita e benefici locali verificabili per i territori ospitanti.
Nessuna misura è risolutiva da sola; insieme, tuttavia, portano la regolazione a guidare il mercato anziché inseguirlo.
Per approfondire: Data center: in attesa di una disciplina, Position Paper n. 331, Laboratorio REF, novembre 2026 (laboratorioref.it).
